Flessenwater vormt een gezondheidsrisico blijkt uit onderzoek
Wereldwijd drinken mensen water uit plastic flessen, vaak vanwege het veronderstelde gezonde imago. Een studie gepubliceerd in het tijdschrift PNAS bevestigde de aanwezigheid van plasticdeeltjes in flessenwater en onthulde dat de hoeveelheden vermoedelijk veel groter zijn dan eerder gedacht.
Wat is er nieuw aan het onderzoek naar plastic in flessenwater?
Onderzoekers van Columbia University en Rutgers University ontdekten alarmerende niveaus van plasticverontreiniging. Analyse van populaire merken wees uit dat een liter water tussen de 110.000 en 400.000 plasticdeeltjes kan bevatten, waarvan de meerderheid nanoplastics zijn. Dit is beduidend hoger dan eerdere schattingen en bevestigt dat flessenwater een gezondheidsrisico vormt.
De verschillen tussen microplastics en nanoplastics
Microplastics zijn grotere deeltjes, maar nog steeds kleiner dan 5 mm. Nanoplastics meten minder dan een micron, oftewel een miljoenste van een meter. Ter vergelijking: een mensenhaar is gemiddeld 70 micron dik. Door hun minuscule formaat kunnen nanoplastics makkelijker in het menselijk lichaam doordringen en organen bereiken zonder belemmering.
Bronnen van plastic in flessenwater
Een groot deel van de verontreiniging is afkomstig van de flessen zelf, maar ook van productieprocessen zoals waterzuivering met omgekeerde osmose — een techniek die breed wordt toegepast door flessenwaterfabrikanten.
De gezondheidsrisico’s van plasticdeeltjes
Nanoplastics zijn zo klein dat ze door het spijsverteringsstelsel en de longen kunnen passeren, de bloedbaan bereiken, en vandaar organen zoals de lever, hersenen en het hart aantasten. Ze kunnen zelfs de placenta passeren. Sommige studies hebben al schadelijke effecten aangetoond, bijvoorbeeld op het voortplantingssysteem.
Flessenwater vormt een gezondheidsrisico en heeft impact op het milieu
Plastic flessenproductie draagt bij aan vervuiling en belast afvalbeheersystemen. Veel flessen worden niet gerecycled en eindigen in het milieu, wat bijdraagt aan vervuiling van oceanen en waterwegen. Statiegeldflessen van gerecycled PET zijn milieuvriendelijker, met bijna 100% retourpercentages die zwerfafval verminderen. Toch vereisen alle plastic flessen verpakking en transport, wat het milieu belast.
Alternatieven voor drinkwater in plastic flessen
Kraanwater is in veel gevallen veiliger, goedkoper en milieuvriendelijker. De meeste gemeenten leveren drinkwater van hoge kwaliteit onder strenge regelgeving. Kraanwater bevat doorgaans minder micro- en nanoplastics. Het gebruik van gecertificeerde waterfilters kan de kwaliteit van kraanwater verder verbeteren, waardoor het vrijwel vrij is van plasticdeeltjes en andere verontreinigingen.
Conclusie: flessenwater vormt een gezondheidsrisico
De bevindingen rond de aanwezigheid van plasticdeeltjes in flessenwater benadrukken de noodzaak voor consumenten om kritisch na te denken over hun waterconsumptie. Overstappen op kraanwater, bij voorkeur gecombineerd met een waterfilter, biedt een logische stap richting een duurzamere toekomst. Een goed waterfilter verwijdert bovendien veel andere veelvoorkomende verontreinigingen zoals zware metalen, PFAS, medicijnresten, hormonen, pesticiden en bacteriën.